El precio del acero, material prácticamente indispensable para el mundo de la construcción, ha sufrido un incremento espectacular durante el último año. Según ANIFER (Asociación de Nacional de Industriales de la Ferralla) desde principios de año se ha incrementado algo más de un 42%.

Los constructores se quejan de que la subida del acero les obliga a incrementar los precios, ya bastante elevados, de las construcciones, y los fabricantes alegan que este incremento es consecuencia de una crecida aún mayor en los costes y que a pesar de lo que pueda parecer, su beneficio cada vez es menor. Se teme que esta situación pueda desencadenar una escasez de materiales, cierres de fábricas con los consecuentes despidos de trabajadores o incluso una parada crítica en el sector de la construcción.

Una de las razones principales para este incremento de precios es la gran demanda de material que están haciendo países antes en vías de desarrollo y que ahora están reformando el país de arriba a abajo. El ejemplo perfecto y tal vez principal representante de este tipo de estados es China. En los últimos diez años, el gobierno chino ha puesto en marchar multitud de proyectos para dotar al país de infraestructuras suficientes para situarla en el grupo de cabeza países desarrollados. El pasado año el este gigante asiático absorbió algo más del 30% de la producción mundial de este material.

Eloy Alonso, presidente de Anifer afirma: "¿Qué duda cabe que el actual despegue de la República China y sus necesidades de abastecimiento han tenido una influencia muy importante en los actuales costos del producto? No obstante, es previsible, a medio plazo, una cierta estabilidad en los actuales precios, siempre que otros países emergentes no se vean obligados a recurrir al mercado exterior en cuantías similares a las que actualmente se destinan a China."

Comparativa del precio del acero en los tres primeros meses del año

Este incremento desmesurado de la demanda de acero en principio se vio contrarrestado con la decreciente demanda de otros países como la antigua Unión Soviética. Pero una vez estabilizado el mercado soviético, China a continuado con el consumo férrico masivo, provocando escasez en el resto de países además de un incremento en los precios.

Otro de los motivos de la posible crisis acerera se encuentra en la falta de materias primas para la fabricación de acero. La disminución de las exportaciones de los países del Este y la elección de materiales alternativos tales como el Aluminio, ha hecho que los costes para su fabricación hayan ido aumentando progresivamente, creando la necesidad a las empresas de subir los precios o incluso llegar a paralizar fábricas.

Según Alonso en cuanto a la escasez de material: "Realmente ese riesgo, que sí ha existido, lo veo cada vez más alejado. La chatarra no es un mineral, si no un subproducto y como tal, es escaso. No obstante su cotización se mantiene al alza, pero sin generar claros síntomas de agotamiento. De hecho, hoy existe abundante oferta de acero en el mercado internacional. "

Diferencias estadísticas

La subida de los precios ha llegado a afectar a las construcciones públicas. Algunos constructores han denunciado que el INE (Instituto Nacional de Estadística) no refleja correctamente el incremento de los precios de materiales sobre los que luego se realiza el índice que indica los precios en la construcción pública. Estos materiales son el petróleo y el acero.

Según el INE el incremento del precio del acero en España en el presente año ha sido de un 19,7%. Según la CNC un 48,6%. Esto haría que los costes de las infraestructuras públicas fueran mucho más superiores a los reales, eliminando parte del beneficio de los constructores.